1979年4月，中共中央召开工作会议，对我国经济体制改革的方向、步骤作了原则规定：鉴于最近几年来，国民经济将以调整为中心，城市改革只能在局部领域进行，认真调查研究，搞好试点。改革的重点是扩大企业的自主权，增强企业的活力，实行严格的经济核算，认真执行按劳分配的原则，把企业经营的好坏同职工的物质利益挂起钩来。

扩大企业自主权的试点最先从四川省开始。早在1978年10月，根据邓小平视察东北时的谈话精神，四川省委、省政府就在重庆钢铁公司等六个企业进行了试点。

在四川省开始实行扩大企业自主权试点近两年后，最先试点的企业传来了增产增收的好消息。由于扩大了企业自主权，多年来束缚社会生产力发展的旧经济体制开始被突破，国家利益、企业利益、职工利益比较好地结合起来，调动了各方面的积极性。

7月3日，《人民日报》对这些企业进行了跟踪报道，文中特别提到宁江机床厂1979年6月25日在《人民日报》上登出的一则“承接国内外用户直接订货”的广告，内容是：

各种精密、高效单轴自动车床典型工件  承接国内外用户直接订货  宁江机床厂出品  厂址：四川省灌县  电报挂号：3068

▲1979年6月25日，《人民日报》刊登了宁江机床厂直接承接国内外用户订货的广告。

宁江机床厂是生产仪表机床的专业厂。原来诸如机床这类生产资料，必须由国家物资部门计划安排订货。为了改变这种状况，经一机部请示国家经委并征得物资部门同意，在宁江机床厂进行直接承接订货的试点，促使产销见面。正是这个广告，使得宁江机床厂在迈出企业扩权第一步的时候，就被推到了风口浪尖上。

这是中华人民共和国历史上第一个生产资料广告。这个今天看来最普通不过的广告在当时的企业界、经济学界以及某些政府部门间不啻于一场“大地震”，甚至引发了“想挑战马克思”的争论。

时任宁江机床厂厂长的刘伦宝回忆说：“当时在做广告的问题上，厂里有不同意见。厂党委的个别领导对登广告一事持保留意见。我作为厂长、党委副书记当场表态：‘我们不仅要登广告，而且要登就登在《人民日报》上。大家放心，天塌下来我来顶着。’广告设计图样很快送到了北京，第一机械工业部部长审阅了该广告，副部长孙友余签发了广告。从酝酿、讨论到诞生这个广告，我们前后总共花去了近三个月的时间。做这个广告，当时用去了5000多元广告费。结果广告刊登后，订户盈门，销路大开，相继签订国内外合同1000多台。”

到1980年6月，全国试点企业由1979年底时的4200家发展到6600多家，这6600多家大中型试点企业，约占全国预算内工业企业总数的16%、产值的60%、利润的70%。为进一步把扩大企业自主权的试点工作引向深入，1980年9月2日，国务院批转国家经委《关于扩大企业自主权试点工作情况和今后意见的报告》，批准从 1981年起，把扩大企业自主权的工作在国营工业企业中全面推开。